메타가 모든 퀘스트 VR 헤드셋 라인업의 가격을 인상한 지 약 2주가 지났습니다. 가장 대표적인 이유로는 전세계적인 AI 대유행으로 인한 램 수급난. 또한 그에 따른 보완재의 가격 상승과 함께 국제정세 불안정으로 인한 석유 등 원자재의 가격 변동까지 영향을 준 것으로 보입니다.

한편으로는 메타의 강력한 저가 공세마저 무너질 만큼 현재 국제 물가가 비정상적으로 높아졌다는 반증으로 볼 수 있겠습니다. 같은 이유로, VR 게임에 최적화된 제품으로 출시될 거라 발표된 스팀의 Steam Frame 역시 부품 부족으로 인해 기계획된 올해 초 출시는 커녕 올해 안에 출시가 가능할 지조차 미지수인 상태입니다.

최근 유출된 정보에 따르면, 삼성전자는 레이밴 메타에 대항하기 위해 디스플레이가 없는 차세대 스마트 안경을 준비 중이며 오는 7월 언팩 행사에서 공개할 것으로 예상됩니다. 이 기기는 퀄컴 스냅드래곤 AR1 칩셋, 12MP 카메라, 변색 렌즈 등을 탑재하고 구글의 제미나이 AI가 적용된 안드로이드 XR 플랫폼으로 구동됩니다. 특히 프라이버시 문제를 의식해 카메라 렌즈를 더 눈에 띄게 디자인한 것으로 보이며, 가격대는 레이밴 메타와 유사한 379~499달러 선으로 추정됩니다.

한편, 삼성은 이번 디스플레이 없는 모델에 그치지 않고, 2027년 출시를 목표로 디스플레이를 탑재한 두 번째 스마트 안경 라인업도 함께 개발 중인 것으로 알려졌습니다. 코드명 '해안'으로 불리는 이 후속 모델은 600~900달러 사이의 프리미엄급 기기가 될 것이라는 소문이 돌며 삼성의 장기적인 XR 비전을 시사하고 있습니다.

메타가 2026년 1분기 Reality Labs에서 40억 달러의 손실을 기록했습니다. 2021년 이후 누적 손실은 835억 달러로, 분기당 평균 40억 달러 적자가 일상이 된 모습입니다. 물론 1분기 매출 563억 달러, 순이익 268억 달러입니다만, 그보다 지출이 큰 것이죠. 한편 무게 중심은 빠르게 AI로 옮겨가고 있습니다.

메타는 오픈AI, 앤트로픽과의 경쟁을 위해 올해 인프라 투자 규모를 1,250억~1,450억 달러로 상향 조정했으며, 저커버그는 메모리 등 부품 비용 상승을 주요 원인으로 지목했습니다. CFO 수잔 리는 "컴퓨팅 수요를 계속 과소평가해왔다"고 언급해 추가 부담 가능성을 시사했고, 실적 발표 후 주가는 시간외 거래에서 5% 이상 하락했습니다.

나이앤틱의 산책형 AR 게임 피크민 블룸에 ‘김치 데코피크민’ 7종이 새롭게 추가되었습니다. 사실 이미 김치를 머리 위에 올린 피크민은 보라색 피크민이 있었는데요, 이제는 그 '김치 데코' 아이템을 가진 피크민이 7종이 늘었다는 이야기입니다.

게임은 이러한 차이를 디자인에 반영해 각 피크민마다 다른 개성을 살렸습니다. 플레이어는 실제로 걸으며 한국 음식점 근처에서 피크민을 찾고, 이를 키워 다양한 김치 피크민을 모을 수 있습니다. 장충동족발거리에서 김치 피크민이 발견되기도 한다네요!

벨기에 루벤대학교의 피터 얀센 교수와 연구진들이 연구 원숭이가 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 장치를 이용해 복잡한 가상 환경을 성공적으로 탐색했습니다. 연구진은 원숭이에게 BCI 장치를 이식했는데, 신체 움직임과 관련이 있는 일차 운동 피질, 더 고차원적이고 추상적인 방식으로 움직임에 관여하는 배측전운동 피질과 복측 전운동 피질에 각각 세 개의 임플란트를 이식했습니다.

원숭이들은 3D 셔터 안경과 입체 영상 모니터를 착용한 채 다양한 가상 작업을 수행했는데, 구체, 원숭이 아바타, 그리고 자기 자신을 1인칭 시점으로 가상 공간에서 움직이는 것 등이 포함되었습니다.

얀센은 이번 연구에서 BCI를 특정 피질에 배치함으로써 움직임과의 직관적인 연관성으로 인해 학습 시간이 덜 필요할 것이라고 밝혔습니다. 연구진은 이번 실험을 통해 마비 환자들이 가상 세계를 탐험하거나, 가상 세계에서 전동 휠체어를 더욱 직관적으로 조작할 수 있는 길이 열리기를 기대하고 있습니다.